Vauban lui-même, à la fin du XVIIe siècle, respecta les grandes lignes des fortifications et l'on peut dire que ce sont surtout les bâtiments qui ont profité de ses visites: organisation méthodique de la place, création du bâtiment d'entrée, de deux casernes, du puits, de la chapelle et de la grande poudrière.  Au début du XIXe siècle, la construction d'un Cavalier casematé pour renforcer le front de Grenoble, considéré depuis toujours comme particulièrement fragile, modifia un peu l'unité du plan, mais sans nuire à l'ensemble. Cet ensemble permettait de placer des canons sur le sommet de son terrassement, donc de tirer plus loin.

A partir de 1988, le Fort Barraux devient propriété de la commune de Barraux. Jusqu’en 2004, il fait office de centre de réadaptation pour les jeunes délinquants. Aujourd’hui, plusieurs réutilisations sont envisagées. Elles pourraient être d’ordre culturel, patrimonial, économique, municipal ou privé.